Vandaag nog eens begonnen met iets wat ik gisteren vergeten te vertellen was. Er liggen in de rand rond Brussel nog opvallend veel kasseien, veel meer dan me lief is. Bovendien liggen ze dikwijls ook nog erg slecht, al bestaan goede kasseien natuurlijk niet. Ook van gisteren maar vanmorgen pas gemerkt, ik ben zowaar wat verbrand op mijn bovenbenen.
De Best Western was eigenlijk toch niet zo Best. Het hotel op zich was wel OK maar de baas en zijn adjunct hadden een vrij groot Basil en Manuel gehalte. Niets slecht maar je had soms het idee dat ze niet echt wisten waar ze mee bezig waren, vooral Manuel 😉 .
Ik dacht van vanmorgen ook het Kasteel van Gaasbeek te bezoeken maar dat bleek gesloten te zijn voor renovatie.
Ik had voor vandaag een eigen knooppunten route gemaakt. Die liep wel dikwijls gelijk met de Heuvel-/Vlaanderenroute, ook de icoon routes zijn op knooppunten gemaakt en ik ging tenslotte dezelfde richting uit. Ze hebben trouwens behoorlijk werk gemaakt van de afpijling, een maand geleden was ik nog aangewezen op de GPS-route maar ondertussen is alles netjes bepijld. Mijn eigen route liep ook voor een behoorlijk stuk door Wallonië, langs Flobecq. Je merkt dat ook direct aan de andere pijlen die zij op de bordjes gebruiken. Ik was wel niet overal even blij met hun route.
In Geraardsbergen ging het even regenen, vooral terwijl ik mijn broodje aan het eten was. Ik trok er ook even mijn regenjasje aan maar lang duurde dat niet. Verder heb ik geen nattigheid meer gehad.
Logeren doe ik dus terug in het hotel op de Hotond. Officieel heet dit Sporthotel maar ik weet eigenlijk niet goed waarom. Ik heb nog geen extra sportieve faciliteiten gemerkt, tenzij je de afspuitplaats voor fietsen bedoeld. Het is echter wel een aangenaam hotel en mooi gelegen, op een geschikte afstand voor een laatste etappe.

https://www.strava.com/activities/5594531235

Het weer ging vandaag verder op het stramien van gisteren, best wel mooi maar nog steeds met een goed voelbare wind. Af en toe troepten er ook donkere wolken samen maar regen heb ik niet gehad.
Vanmorgen eerst begonnen met naar en dan verder rond de luchthaven te rijden. Het is nog steeds eerder rustig op Zaventem maar ik heb toch de hele dag geregeld het geluid van vertrekkende vliegtuigen boven me gehad, ze vertrokken vandaag dus in zuidelijke richting.
De Groene Gordel is niet overal even groen en fris, rond Vilvoorde laat het toch een beetje te wensen over. Verder gaat het wel vooral door bossen en velden. Ook als je de noordelijke kant van Brussel neemt gaat het daarbij voortdurend op en af.
Bij Sint-Pieters-Leeuw verliet ik de route om rechtstreeks naar mijn doel te rijden. Ik zat dan al even op het stuk dat ik vorige keer ook al deed en de lus langs Halle had ik daarbij niet meer nodig. Het doel van vandaag was het Kasteel van Beersel. Ik wist ook vorige keer dat ik in de buurt passeerde maar de routes passeren er niet echt en met de langere ritten van toen ben ik het dan niet extra gaan opzoeken. Dat heb ik vandaag dus goedgemaakt. Onderweg was trouwens ook het gemeentehuis van Dilbeek wel het vermelden waard, ook een kasteeltje.
Na het kasteel ben ik dan nog een beetje verder gegaan voor mijn overnachting. Geen herberg of IBIS in de buurt en ik heb het dan maar bij Best Western gezocht. Ik had eerst even bij een B&B met 1 kamer geprobeerd maar die was toen al geboekt. Er zijn er waarschijnlijk nog wel in de omgeving maar ik heb dan toch al snel richting Best Western geschakeld. Dat was wel een beetje een gok want hij ligt eigenlijk op een parking langs de autosnelweg maar volgens Google Maps kon ik er probleemloos naar toe fietsen. Dat bleek ook maar ik was toch pas echt zeker toen ik het ter plaatse zag 🙂 .
Ik was ruim op tijd om de triomftocht van van Aert te zien maar heb dat wel op “holland” moeten doen want Best Western gelooft schijnbaar niet in de VRT, wel in de Franstalige zenders en in de Vlaamstalige commerciëlen. Zoals wij van der Poel een beetje van ons claimen, zo claimen de Hollanders van Aert een beetje. Van Aerts grootouders langs vaders zijde zijn van Nederlandse origine en zijn oom zou, als Nederlander, ook vier maal de Tour gereden hebben.

https://www.strava.com/activities/5589598241

Om te beginnen nog iets dat ik gisteren vergat. Terwijl ik nog wat zat te wachten om in te checken, de receptie opende pas om 5 uur, arriveerde er nog een leuk fietsgezelschap van 4 jonge moeders met een kroost van 5 kinderen in bakfietsen en op stoeltjes. Mooi vond ik dat.
Op zich was het vandaag een best mooie fietsdag maar niet zo’n aangename met een behoorlijk stevige wind. Doorduwen tot Leuven zou gisteren nog een kleine 40 Km extra geweest zijn, inderdaad wat veel van het goede. Het waren wel mooie kilometers langs de Dijle. In Leuven kwam mijn route samen met de Heuvelroute, die ik daar de vorige keer deed. Waar ik toen in Duisburg rechtdoor ging volgde ik deze keer de stedenroute rechtsaf. Echter ook weer voor niet lang meer, ik reed verder naar Brussel centrum. Een eindje verder, in het Park van Tervuren, ging ik over op de Groene Gordelroute. De vorige keer deed ik ook een deel van het zuidelijke deel van deze route en deze keer kies ik dus voor de noordelijke deel. Het stadje Tervuren deed ik niet echt aan. Het is best wel een bezoek waard maar ik was er al wel vaker, onder andere verschillende keren voor Defensie.
Toen ik de Luchthaven van Zaventem bereikte verliet ik de route om richting Diegem te gaan, waar het weer de beurt is aan een IBIS.
Door het kronkelen van de route kwam de wind wel eens van alle kanten maar op de heuvelrug van Leuven tot Duisburg was het wel erg onaangenaam. De route van vandaag was eerder wat korter maar met deze wind had ik daar geen spijt van.

https://www.strava.com/activities/5583922015

Vandaag, met slechter weer dan in ’t weekend, dus toch de fiets genomen, ik moest tenslotte verder op mijn roadtrip. Ik had de rit stevig kunnen inkorten door recht op doel te gaan maar dat deed ik dus niet. Ik nam mijn gewone route naar Antwerpen om daar in te pikken op de Kunstedenroute, waar ik ze op mijn vorige trip verlaten had om over te gaan op de Kempenroute. Aanvankelijk viel het nog best mee maar in Antwerpen ging het echt regenen, weliswaar motregen maar wel ruim voldoende om nat te worden. Na regen kwam echter zonneschijn en dat was al zo toen ik in Edegem verrast werd door het Hof ter Linde. Van dichterbij was het wel wat minder indrukwekkend dan op het eerste zicht, met name het hoofdgebouw was tamelijk in verval. In de bijgebouwen waren een brasserie en bureaus, die waren dus wel goed onderhouden.
In Lier was het in die mate gebeterd dat ik, na mijn lunchstop, zowaar mijn regenjasje uit deed. Ik hield wat later wel een blik omhoog toen er wel weer erg donkere wolken kwamen opzetten maar ik kon ze net ontwijken.
Overnachten doe ik in de jeugdherberg in Mechelen. Niet mijn favoriete herberg maar doorduwen tot in Leuven, waar wel een aangename herberg is, was me wat veel van het goede.

https://www.strava.com/activities/5579163397

Vanwege de slechte weerberichten voor de namiddag ben ik de dag maar begonnen met een ochtendwandeling. Omdat de paden gisteren al op veel plaatsen wat vettig werden, en er daarna nog een behoorlijke portie regen gevallen is, deed ik het vandaag maar grotendeels op verharde wegen.

https://www.strava.com/activities/5572741010

Vandaag nog eens een wandeling gemaakt tussendoor. Het zag er wel best mooi uit maar er was al een buitje gevallen en dat risico leek nooit echt ver weg, dus koos ik voor die wandeling in plaats van de fiets. Als je niet noodzakelijk van A naar B moet …
Moeder mocht naar een feest, nu het weer enigszins kan, en dus werd het een wat uitgebreidere solo wandeling.

https://www.strava.com/activities/5568341989

Vandaag eindelijk een dag met echt behoorlijk mooi, en soms zelfs vrij warm, weer.
Dat de rest van de Schelderoute niet echt het mooiste stuk zou zijn, dat stond eigenlijk voor het vertrek al wel vast. Het mag dan echter niet het mooiste, zuiverste en gezondste stuk van de route zijn, je moet toch wel bewonderen hoe het allemaal opgebouwd is. Dat maakte dat het dan ook toch wel interessant was om eens door die andere wereld te fietsen. Overigens op opvallend goede fietsinfrastructuur, die is echt wel OK in het havengebied. Het is wel jammer dat je door werken nergens op de dijk terecht kon en daardoor slechts zelden de rivier of de overkant te zien kreeg. Tussen al dat haven geweld deed ik ook een klein rondje Lillo.
Op het einde ging ik op zoek naar een “finish” bordje voor de foto, zoals ik ook in Spiere gezien had, maar dat heb ik niet gevonden. Nog een laatste bordje naar links en dan niets meer, mogelijk met het oog voor een vervolg op Nederlands grondgebied in de toekomst.
Na mijn doortocht door de haven zat ik al snel in de bossen en de velden maar dan nog had ik er lang, vanop afstand, zicht op. Pas in de villawijken van Kapellen was het definitief voorbij.

https://www.strava.com/activities/5562982983

Vandaag weer een grijze maar wel droge dag.
Ook de rit van vandaag deed ik al eens eerder natuurlijk, nog maar een maand geleden. Ik deed ze vandaag wel grondiger, de vorige keer miste ik in de verwarring tijdens een omleiding miste ik de derde veer maar dat is me vandaag niet overkomen.
Dendermonde was vandaag de plaats voor een broodjesjacht. Ik passeerde daar precies op de middag en omzeilde zo ook meteen de lunchpauze van de veermannen, ik kwam net voor de eerste middagvaart aan het veer in Baasrode.
De vorige keer zette ik van Antwerpen meteen door tot thuis maar vandaag dus niet. Het scheelt ruim 30 Km op de teller en bovendien zal ik morgen mijn rit nog even voortzetten. Net zoals de route niet echt in Doornik begint, zo eindigt ze niet echt in Antwerpen. Morgen ga ik dus nog een eindje door tot Zandvliet om van daar huiswaarts te keren.
Ik dacht in Antwerpen een plaatsje te hebben in de jeugdherberg maar daarbij is schijnbaar wat misgelopen, toen ik daar aankwam was alles er donker. Ik ben dan maar een beetje verder gereden naar de IBIS bij het Centraal Station, daar vond ik wel een kamer.

https://www.strava.com/activities/5558318272

Gisteren dan toch nog nat geworden. Toen ik naar het centrum ging om iets te eten kreeg ik de zachte voorbode van een stevige bui, de stortbui zelf viel terwijl ik aan het eten was en op de terugweg kreeg ik nog wat naweeën van de bui.
Ook bij het fietsen had ik vandaag niet hetzelfde geluk als gisteren. Ik vertrok met regen en dat bleef zowat de hele dag kwakkelen met geregeld wat regen maar nooit zware buien.
Officieel loopt de Schelderoute van Doornik naar Antwerpen maar dat klopt niet echt. De route begint eigenlijk pas vanaf Spiere, net over de taalgrens. Het zal wel te maken hebben met communautaire taalregels, geen nederlandstalige aanduidingen op franstalig grondgebied.
Eigenlijk reed ik de route van vandaag al wel eerder. Ik deed wel eens de “blauwe ruit” fietsroute en die gaat onder andere van Bossuit naar Doornik. Ook heb ik een route die ik wel eens deed, met de koersfiets, langs de Schelde van Bossuit naar Gent.
Ik volgde de route niet helemaal ten gronde. Bij Kluisbergen ging de route verder langs de andere kant van de Schelde, wat ik al stom vond want je kan perfect langs links verder naar Doornik. Aan de overkant was het jaagpad echter afgesloten en omdat er ook een bord specifiek voor fietsers stond heb ik dat maar niet genegeerd en keerde terug naar de overkant om mijn weg voort te zetten. Terwijl ik de brug overstak zag ik 2 andere toerfietsers die ongeveer gelijk met mij Doornik verlieten en duidelijk ook de Schelderoute deden. Een eind verder kon ik zien dat zij het verbod wel genegeerd hadden en daarbij schijnbaar geen problemen bij hadden.
In Oudenaarde ging ik op zoek naar een broodjeszaak. Een voordeel van wat kortere ritten, je neemt al eens rustiger de tijd voor een lunch en koffiepauze. Toen ik mijn weg voortzette merkte ik in het centrum al bordjes van de route op en dus volgde ik die maar meteen. Aanvankelijk bleek ik ze in de verkeerde richting te volgen en moest ik nog eens terugkeren. In de juiste richting bleken ze wel wat ingewikkeld te zijn. Daar maken wel meer routemakers zich schuldig aan, het onnodig ingewikkeld maken van de route.
Ik hield even voor Gent ook even halt voor het monumentje van De Scheldevrienden voor Wouter Weylandt, Frederiek Nolf en Dimitri De Fauw.
In Gent zou ik zo lang mogelijk de route volgen alvorens definitief naar het centrum af te draaien, tot ik de indruk kreeg dat ik Gent terug aan het buiten rijden was. Ik keerde dus nog maar eens even terug. In Gent vond ik behoorlijk vlot de weg richting de jeugdherberg tot aan het einde, de laatste details bleken wat moeilijker.

https://www.strava.com/activities/5552803160

Zoals gisteren al aangekondigd, vandaag begonnen aan een nieuwe roadtrip naar de Kempen. Na de vorige heb ik gezegd dat ik de volgende keer zou proberen om wat bescheidenere ritten te doen en vandaag is dat alvast gelukt. Mijn bestemming voor vandaag was Doornik, het startpunt van de Schelderoute. Ik maakte daarbij gebruik van de fietsknooppunten.
Bij aankomst in Doornik was er even een schrikmoment. Ik had hier een plaats gereserveerd in de Auberge, de jeugdherberg dus, maar mijn knooppunten liepen niet helemaal tot aan de deur. Toen ik de toeristeninfo passeerde dacht ik van daar dan maar de precieze weg te vragen. Ze wisten me echter te vertellen dat deze momenteel gesloten is. Een telefoontje, nadat ik er op gewezen had dat ik een reservatie had, bracht echter bewijs van het tegendeel en even later bereikte ik mijn einddoel.
Het weer is deze eerste rit alvast redelijk meegevallen. Het was natuurlijk wel overwegend grijs en grauw maar ik heb geen regen gehad. Integendeel, wat later in de namiddag kreeg ik zelfs de zon te zien.

https://www.strava.com/activities/5547949936