Vandaag dus wel terug de fiets genomen, voor niet bepaald de gezondste rit van de reis waarschijnlijk.
Het kostte me om te beginnen 10 Km om weer uit de stad te komen maar daarna beterde het niet veel. Ik had vandaag eigenlijk een GoPro moeten dragen en wat filmpjes schieten. Het valt op geen andere manier te beschrijven of te tonen hoe het was, met honderden scooters op een eerder smalle weg die afgezoomd is met winkeltjes en stalletjes en daar af en toe ook nog een wagen en zelfs een echte vrachtwagen tussen. Als ervaring was het wel de moeite, maar waarschijnlijk dus niet zo gezond 🙂 .
Tijdens het wachten op één van de twee veerboten, kon ik kruipende moddervisjes opmerken.
Ik weet niet of het ook echt bij het nieuwjaarsritueel hoort maar ik merk al de hele week op hoe grondig de scooters momenteel wel gekuist worden. We spreken dan niet over een gewone poetsbeurt maar echt volledig grondig van onder tot boven en van binnen, onder het zadel dus, en van buiten.

Vandaag een keer een fietsloze dag. Ik zag nochtans wel enige koersfietsen op de straat, niet allemaal even stijlvol misschien maar ze waren er wel.
Mijn dag begon met eerst een meer praktische zaak, ik zocht al eens de dozenmaker op die aan het einde van de reis voor mij een doos voor mijn fiets zal maken, voor de terugvlucht.
Saigon heeft een grote kathedraal maar ze is in onderhoud, de opera overigens ook. Het historische postkantoor niet. Ik weet niet echt waarom dat postkantoor meer historisch zou zijn dan de kathedraal of de opera maar het moet wel één van de meest gefotografeerde postkantoren ter wereld zijn.
De overgang naar het nieuwe jaar is ook de gelegenheid om het fotoalbum aan te vullen, merk ik al een hele week. Dat kan door een beroepsfotograaf maar evengoed gewoon met de telefoon 🙂 .
Ik merkte ook dat bij alle opgestelde taferelen nogal wat paarden voorkwam maar het is dus het jaar van het paard dat nadert.

Het pleintje waar ik gisteren nog enkele van de tafereeltjes trok, werd ’s avonds sfeerrijk verlicht maar ik had toen mijn camera niet meer mee. Er werden duidelijk ook nog wat optredens verwacht op het podium maar daarop heb ik niet gewacht, ik wordt toch oud 😉 .
Mijn hotel was echt wel goed maar het verkeer in My Tho lijkt nooit echt rustig te worden en de geluiden werden niet buiten gehouden. Toch had ik wel een best goede nacht 🙂 .
Ook in Vietnam wordt er online gekocht maar de lokale “PostNL” is net iets anders dan bij ons 🙂 .
Men klaagt bij ons over lintbebouwing maar eigenlijk weten ze niet eens echt wat dat is. Ik reed vandaag 20 Km aan een stuk door lintbebouwing, als was de 2de helft technisch al wel deel van de stad waarschijnlijk.
En zo heb ik vandaag dus mijn eindbestemming bereikt maar nog niet definitief. Morgen blijf ik nog wel een dagje maar daarna maak ik nog een toertje rond de delta.
Eerst ga ik me hier in Saigon nog even in luxe baden, zoals daarnet effectief een bad 🙂 en straks in een “echt” restaurant eten 🙂 .
Ik heb dus besloten om “Saigon” te gebruiken in plaats van het officiële Ho Chi Minh City, ik vind het gewoon makkelijker en beter klinken. Overigens zie je het hier ook wel in het straatbeeld, mijn hotel is bijvoorbeeld Oscar Saigon Hotel en lid van Saigontourist Group, bij niet officieel gebruik.
Vogels hebben hier toch wel last van de vervuiling van de rivieren, ik weet niet wat zijn bedoeling is maar zijn vod lijkt me niet echt vogelgeschikt.

Vanmorgen de veerboot dus een kilometertje verder gaan zoeken dan mijn roadbook vermeldde. Om nog wat verder te gaan op de verouderde informatie van mijn roadbook, op mijn bestemming van vandaag meldde het een nieuw hotel in opbouw in 2019. Als je je informatie niet meer geüpdatet hebt sinds voor covid, dan geef je inderdaad wel voorbijgestreefde informatie.
Ik heb de afgelopen dagen al wel vaker gebruik gemaakt van veerdiensten. Die zijn dan zodanig strak georganiseerd dat er geen mogelijkheid is om ze in beeld te brengen. Het zijn meestal maar korte stukjes en ze gaan constant, behoorlijk volgeladen, op en af. Vandaag had ik er eentje van een andere categorie, eentje die maar één keer per uur overvaart. Er vaarde maar één boot en de overtocht duurde hier zowat een half uur. Onderweg kon ik zien dat de Vikingen ook tot in de Mekong geraakt zijn 🙂 .
Het was vandaag weer wisselend bewolkt maar wel droog, toch wat de neerslag betreft 😉 . De warmte is meedogenloos 🙂 .

Het was vanmorgen stevig werken om Can Tho te verlaten. Eerst was er de drukte om door te komen en daarna de brug om over te komen, dat was toch nog eens even klimmen. Dat klimmen zou nog wel eens vaker voorkomen met al de bruggetjes over watertjes links en rechts, heel kort maar telkens wel even echt steil.
Het zou trouwens een best stevige dag worden met een behoorlijke wind, die niet van achter kwam, en altijd dat slechte asfalt. De wegen zijn wel allemaal verhard maar daarom niet beter.
Ik kreeg vandaag zelfs wat regendruppels. Het is dan meteen alle hens aan dek bij al die verkoopstalletjes, om de koopwaar af te dekken. Ikzelf had het idee dat ik wel de goede richting uitging en dacht nog niet aan bescherming. Bij een volgend buitje trok ik wel de cover over de cameratas. Voor mezelf vond ik het nog steeds niet nodig, ik werd nog altijd natter van het zweet dan van de regen 🙂 .
In Vinh Long brengen ze het hele bloemengedoe naar nog een niveau hoger maar verder vind ik de omgeving een eerder armzalige indruk maken. Ik vond er wel een goede americano 🙂 .
De info in het roadbook van dit deel van de reis, sinds Phnom Penh, is wel erg gedateerd en dan vooral wat accommodatie betreft. Hotels die er niet, of niet meer, zijn en inbegrepen ontbijten op plaatsen waar er nooit ruimte kan geweest zijn om deze op te dienen. Hier werd zo bijvoorbeeld het hotel “Cuu Long A” aangekondigd. Nu was het nooit mijn bedoeling om er te overnachten want “met een restaurant met terras aan het water” leek het mij op voorhand al een beetje boven mijn prijsklasse. Dat blijkt het echter al even niet meer te zijn, het blijkt een doorkijk hotel en restaurant geworden te zijn. Het staat dus leeg en duidelijk al een hele tijd. En het is zo dus niet het eerste voorval in dit roadbook. Nu is dat wat accommodatie betreft helemaal geen probleem, er is er genoeg van en je moet gewoon maar je keuze maken. Vandaag weer erg goed in mijn eigen prijsklasse 🙂 . Lastiger wordt het echter als er een ferry aangekondigd wordt waar er geen meer is. Ik zag bij mijn verkenning echter wel de terminal aan de overkant en meteen ook waar ik die ferry wel moet kunnen nemen 🙂 .

Het Vietnamese nieuwjaar komt er dus aan en daar horen veel bloemen en rode versieringen, eventueel een bonsai en het nodige poetswerk bij. Opvallend daarbij vind ik dat ze hun nieuwjaar vieren maar wel met onze jaargang, ze wensen elkaar dus al voor de tweede keer een gelukkig 2026 want ons nieuwjaar vieren ze ondertussen ook al duchtig mee 🙂 . De grotere plakaten en doeken voor een gelukkig 2026 zijn waarschijnlijk gewoon nog blijven hangen 🙂 .
Ik passeerde vandaag enkele Cao Dai kerken/tempels. Cao Dai is een lokale religie, lokaal als in Zuidelijk Vietnam, die begonnen is in 1926. Ze combineert zaken uit het Boeddhisme, Confucianisme, Taoïsme, Spiritualisme en Christendom. De toen voorkomende religies in de streek dus.
Ik fiets de hele dagen door kleine en middelgrote plaatsjes maar overnachten doe ik momenteel in echte steden. Can Tho vond ik wel weer wat interessanter dan Long Xuyen gisteren maar dat kan ook te maken hebben met waar ik precies terecht kom. Na aankomst, en opfrissen, ga ik de min of meer directe omgeving wel wat verkennen maar een uitgebreid stadsbezoek doe ik niet 🙂 . Ik kwam vandaag wel weer in een wat hogere prijsklasse terecht maar Can Tho is ook wat toeristischer. Vooral uitstapjes op het water lijken daarbij populair.
Ik kreeg in het slot eindelijk nog eens het gevoel dat ik echt nog wel kan fietsen 😉 . De wegen hier bollen niet echt goed maar op het einde kreeg ik eindelijk nog eens degelijk asfalt en wat wind in de rug 🙂 .

Vandaag was er geen vrees voor regen, de blauwe hemel was terug en daarmee natuurlijk ook de hitte.
De Fransen lieten hier, destijds met hun uittocht, nogal wat katholieken achter. Ik dacht dat die vooral in het Centrale Hoogland zaten maar blijkbaar ook nogal wat in de Delta.
Long Xuyen is een echt grote stad met bijhorende logies maar toch had ik wat meer moeite om een geschikt te vinden, ik had hier wat last om ze in te schatten. Uiteindelijk vond ik er toch eentje op mijn standaardniveau van zo’n 8 € 🙂 . De ontvangst gebeurde via de vertaal app 🙂 .
Tijdens mijn zoektocht merkte ik ook een Starbucks op. Ik ben geen echte fan maar zocht hem later toch terug op, in principe moest ik daar toch op een echte “americano” kunnen rekenen. Ik ging maar meteen voor een medium en zou niet willen weten hoe groot een large wel is 🙂 . Ik keerde dus voor een uurtje terug naar het westen 🙂 , die tijd had ik ook nodig om mijn koffie op te krijgen 🙂 .

Ik heb vandaag verscheidene keren gedacht dat ik nu toch wel wat regen zou krijgen maar het is er nog steeds niet van gekomen, ondertussen al een maand dus. Nat wordt je hier echter sowieso, is het niet van de regen dan wel van het zweet 🙂 .
De rit ging vandaag weer terug richting Cambodjaanse grens.
Chau Doc is een behoorlijk grote en drukke stad met weer massaal veel accommodatie, het komt er dan gewoon op aan om er eentje te kiezen. Ik heb even rondgekeken maar er niet teveel tijd aan besteed. Het hotel ligt een beetje boven mijn gemiddelde standaard maar kost dan ook ruim 10€ voor een overnachting 🙂 .
Tijdens mijn wandeling in de stad kreeg ik nog een onverwachte traktatie, ik veronderstel in voorbereiding van het nakende nieuwjaar maar misschien wel gewoon omdat het zondag is 🙂 . Het zorgde hoe dan ook voor een overtal aan foto’s 🙂 .
Er is voorlopig één nadeel aan Vietnam, er is geen deftige koffie te vinden. In het beste geval vind je een kleine espresso die mogelijk ook echt warm is 🙂 .

Het heeft gisteravond en vannacht eens echt geregend. Het spoelde het grijze niet weg maar in de loop van de dag kwam er toch vaker blauw door.
Vandaag maakte ik nog eens een volwassen rit. Die liep eigenlijk de hele dag zo’n beetje langs de Cambodjaanse grens.
Ik had vandaag enkele mooie “vogelmomenten”. Dan is het soms toch jammer dat ik op deze reizen de grote zoomlens niet kan meebrengen 😦 😉 . Op een bepaald moment zag ik een bijzondere vogel in een rijstveld, een soort ibis. Bleek echter dat ik er nog tientallen anderen niet zag tussen de hoog opgeschoten rijstplanten 🙂 .
Ik logeer vandaag in een erg geschikt guesthouse aan de rand van het stadje en achter een hotel, ver weg van alle drukte 🙂 .
Nog een weetje over het Vietnamees: het Vietnamees heeft geen samengestelde woorden, elke lettergreep is dus een apart woord. De langste woorden in het Vietnamees hebben 6 letters. Bijvoorbeeld iets als phuong of chuong, waarbij de uo als één klank geldt. Het bekende Hanoi is dus eigenlijk Ha Noi en het oude Saigon Sai Gon.

Ook vandaag was het weer overwegend zwaar bewolkt maar nu wel volledig droog.
Vandaag ook weer een kort ritje om Vietnam te bereiken.
De rit ging eerst nog even verder langs de zee, om daarna richting grens te gaan. Na 22 Km bereikte ik mijn laatste grensovergang, de volgende is om terug naar huis te gaan.
Bij het verlaten van Cambodja had ik eindelijk het tijdverlies dat je een beetje verwacht bij grenspassages 😉 , dat ze net voor mij een hele buslading Polen gedropt hadden hielp natuurlijk niet 🙂 . Na mij werd het weer terug wat rustiger 🙂 .
Vietnam binnenrijden was simpel: stempeltje halen, stempeltje laten zien en gedaan. Sinds halfweg vorig jaar hebben Belgen geen visumplicht meer voor een verblijf van max. 45 dagen in Vietnam.
Voor de vismarkt in Ha Tien was ik eigenlijk net te laat. Hij was nog wel in volle gang toen ik er voorbij reed maar tegen dat ik ingecheckt en opgefrist was, restte er alleen nog maar wat achterblijvers. Het is natuurlijk niet alleen vis dat er te krijgen is 🙂 .
Euro’s wisselen doe je in Vietnam niet in de Bank maar in het winkeltje op de hoek, tip van de bankmedewerker. Banken wisselen enkel dollars, ook als er “Foreign Exchange” geafficheerd staat. Ik las vooraf aan de reis ook dat Vietnam grote kosten rekent voor het afhalen van geld aan de automaat, toch minstens voor buitenlanders. Het winkeltje op de hoek is dus de beste optie 🙂 .
Het lijkt wel alsof in Ha Tien zowat alles een hotel is. Aan het massatoerisme kan het toch niet echt liggen, misschien grenstoerisme?