Ik was gisteren door een paar mensen gewaarschuwd dat het vandaag bijzonder warm zou worden en begon er dus wat vroeger aan om aan de grootste hitte te ontsnappen, dat is ook goed gelukt. Vanmorgen was het nog best fris en even na de middag was ik al op bestemming, voor het echt warm werd dus. Ik trok halfweg wel mijn lange mouwen shirt uit, dat was al weken geleden dat ik nog eens in korte mouwen fietste. Tijdens mijn eerste rit, Adelaide naar Kangaroo Island, vreesde ik dat het een wel heel warme reis zou worden maar sindsdien had ik van dat gevoel geen last meer. Ik voelde vandaag ook wel dat de wind gedraaid was, ik had tot hiertoe de hele tijd zuidenwind en hier betekent dat dus frisjes. Vandaag kwam hij eerder uit noordwesten en was beduidend minder fris.
De rit van vandaag was vrij eventloos, over rustige wegen maar weinig spectaculair.

https://www.strava.com/activities/12833513122

Na de grijze start gisteren, was het vandaag weer stralend blauw.
Mijn slechte inschatting van de ligging van het hostel op Phillip Island had ook vandaag nog gevolgen, het zou sowieso al een eerder kort ritje worden maar met de ligging aan de rand van het eiland werd het wel heel kort. Ik dacht van dat een beetje aan te passen door te beginnen met een rondje rond Churchill Island, een klein eilandje niet ver van mijn hostel, tot ik gisterenavond per toeval ontdekte dat ook daar toegang voor moet betaald worden. Ik heb het dan maar laten vallen. Ik nam wel de wat langere route langs de kust naar Inverloch maar dat was toch al de bedoeling. Het was overigens best een mooi stukje kust van Cape Patersen naar Inverloch. Door daar ook even te stoppen bij alle uitkijkpunten, kon ik de rit ook nog wat rekken in tijd 🙂 . Met in Inverloch dan ook nog eerst even te stoppen voor lunch en koffie kon ik het toch nog tot voorbij 1 uur krijgen alvorens in te checken 🙂 .
Ik hoorde gisteren van mijn kamergenoot dat het vandaag een feestdag zou zijn. Ik dacht dan dat de Melbourne Cup, die vandaag dus gereden werd, waarschijnlijk aan die feestdag gebonden was, zoals bij ons de Koppenbergcross samen hangt met Allerheiligen. Vandaag onderweg leerde ik echter dat het omgekeerd is, het is een feestdag net vanwege de Melbourne Cup. Ik ken geen ander sportevenement, waar ook, dat leidt tot een openbare feestdag!
Zoals bij ons in het hoge noorden en de Alpen de kinderen als het ware met ski’s onder de voeten opgroeien, zo is dat hier langs de kust met surfboards.

https://www.strava.com/activities/12825415411

Het zag er niet mooi uit vanmorgen, donkere hemel met een duidelijke tendens naar nattigheid. Toch vertrok ik op mijn rondje Phillip Island, in de stille hoop dat het wel zou beteren. Dat deed het ook, precies bij mijn eerste stop 🙂 . Er passeerde later nog wel eens een regenzone maar die wist ik net te ontwijken.
Phillip Island viel niet tegen maar wat wildlife betreft konden ze de, door henzelf zo hoog gespannen, verwachtingen toch niet inlossen. Ik zag wel weer nogal wat kangoeroes, dat was ondertussen al een tijdje geleden 😉 , maar de beste kans daartoe had je eigenlijk in het “Phillip Island Wildlife Park”, een veredelde zoo dus waar je voor wat extra de dieren ook nog kan voederen. Koala’s zie je het best in het “Koala Conservation Park”, een aparte veredelde zoo. De grootste attractie op Phillip Island zijn de pinguïns, elke avond bij zonsondergang komen ze met een paar duizend terug uit zee op het land. De Australiërs noemen dit de “Pinguin Parade” en hebben daar tribunes voor gebouwd, standaard en premium. Nu vind ik die tribunes er al behoorlijk over maar de prijzen die men er dan voor vraagt zijn er pas echt over. Ik zou echter toch niet kunnen gaan kijken, als ik al zou willen, het stadion was al uitverkocht voor vanavond. De toeristische dienst is er hier trots op dat de pinguïns het afgelopen jaar meer tickets verkochten dan Taylor Swift voor haar 7 Australische optredens, “de kleine pinguïns zijn populairder dan de grote Swift”.
Wel massaal aanwezig zijn de “Cape Barren ganzen”. Ik dacht aanvankelijk dat ze exclusief voor Phillip Island moesten zijn, omdat ik ze nog nergens anders tegengekomen was. Een kenner die ik tegenkwam wist me echter te vertellen dat ze op nog wel wat plaatsen in Zuid Australië, het zuiden van Australië dus en niet noodzakelijk de staat Zuid Australië 🙂 , voorkomen maar nergens zo massaal als hier. Hier zijn ze werkelijk overal.
De winnaars van vandaag zijn voor mij echter de sternen. Ik houd wel van sternen maar kreeg ze nog nooit eerder zo massaal en zo goed in beeld.
Mijn rondje Phillip Island bleek uiteindelijk een behoorlijk stevige ronde te zijn 🙂 .
Het ietwat “teleurstellend” Phillip Island leverde toch weer een karrenvracht aan foto’s op 🙂 .

https://www.strava.com/activities/12818171806

Zondagmorgen is best een geschikt om een stad te verlaten, relatief rustig, maar de rit weg van Melbourne was op zich niet veel mooier dan die erheen, weer grote en drukke wegen. Na 25 Km kwam ik op een iets kleinere en iets minder drukke weg langs de kust. Een weg waar overigens behoorlijk veel gefietst werd, het was tenslotte weer zondag 🙂 . Ik zat echter nog aan de verkeerde kant langs de kust en moest dus het schiereiland nog oversteken. Het doel vandaag was Phillip Island en om dat te bereiken zou ik in Stony Point de voetgangers/fietsers ferry nemen. Op zondag vaart die niet zo dikwijls maar ik kon, hoewel ik vanmorgen toch rustig de tijd genomen had, toch weer een vroegere ferry dan geboekt nemen. Toen ik mijn hostel op Phillip Island boekte, had ik er niet zo op gelet waar die precies lag. Ik ging er van uit dat ik na de oversteek wel zo ongeveer zou gedaan hebben maar toen ik gisteren dan toch de ligging even controleerde, bleek dat niet zo te zijn. Mijn hostel lag aan de andere kant van het eiland, net voor de brug, goed voor nog 16 Km dus.
Morgen maak ik hier een rondje van Phillip Island. Er wordt overal hoog gesproken over Phillip Island, ik hoop dat de verwachtingen dan ook niet te hoog gespannen zijn.

https://www.strava.com/activities/12809672504
https://www.strava.com/activities/12809671428

Ik heb vandaag nog wat meer rondgewandeld in Melbourne maar de klik is niet echt gekomen. Ook de passage langs Chinatown, na San Francisco de 2de Chinese wijk buiten China, heeft niet geholpen. Ook deze heeft te lijden onder modernisering rondom en verval binnenin.
Er wordt, in het algemeen, bij de modernisering tegenwoordig schijnbaar ook wel aan gevelbescherming gedaan, men laat de oude gevel staan maar daarachter bouwt men een nieuwe toren die daar dan als het ware uitschiet. Ook Ieper heeft daar een voorbeeld van met het nieuwe gerechtsgebouw, een oude buitengevel met daarachter een modern gerechtsgebouw.
Er liepen vandaag nogal wat extreem opgeklede mensen rond in de stad, mannen in wit-zwart en vrouwen met top jurken, hoge hielen en één of ander hoofddeksel. Melbourne staat een hele week in het teken van de paardenraces, die hun climax zullen beleven met de Melbourne Cup die dinsdag voor het 164ste jaar georganiseerd wordt. Het is blijkbaar één van de grootste paardenraces ter wereld en het grootste sportevent van Australië, een hele week van Ascot of Waregem Koerse maar dan in het kwadraat. Volgens de locals zal dinsdag het land zowat stilvallen tijdens de race.
Verder bleek vandaag de roeiclub nogal populair.
Melbourne gaat behoorlijk prat op zijn street art maar dat is misschien wel één van de grotere teleurstellingen. Ik vond vandaag wel een paar mooiere exemplaren maar in het algemeen is het gewoon rotzooi.

Ik heb vandaag al wel wat mooiere hoekjes van Melbourne gezien, onder andere een groot park in de buurt, maar het lijkt me toch niet dat Melbourne in mijn lijstje van favoriete steden zal komen. Ik heb gisteren overigens nog vergeten op te merken dat het ook één grote werf is, met nieuwe freeways, meer hoogbouw en schijnbaar ook iets ondergronds. Aan het einde van dat grote park ligt de “Shrine of Rememberance”. Origineel opgericht als gedenkteken voor de gesneuvelden van WO I, huist het nu een museum gewijd aan de Australische Strijdkrachten. Sinds het einde van WO II heeft Australië geen moment gehad dat het geen troepen uitgestuurd heeft op oorlogs-, bijvoorbeeld Korea en Vietnam, of vredesoperatie, zoals Ex-Joegoslavië. Naar WO I stuurde het een 320.000 manschappen uit, waarvan er zo’n 65.000 niet meer terugkeerden.
Ik ging ook op zoek naar een quartier dat bekent staat voor zijn muurschilderingen maar dat werd een grote teleurstelling, het is gewoon een marginale buurt zonder enig kwalitatief werk. Dan zag ik in het park mooiere voorbeelden.

Vandaag was niet de mooiste rit van de reis. Zowat de hele route was grote weg en enorm druk maar ik zag niet veel alternatief. Achteraf gezien had het voor Geelong, ooit nog het theater voor het wereldkampioenschap wielrijden, nog gekund maar eenmaal daar voorbij zag ik ook achteraf niet veel. Voorbij Geelong belandde ik zelfs op de pechstrook van de snelweg. Allemaal volledig legaal overigens, er stonden zelfs speciaal verkeersborden voor fietsers om op die pechstrook te blijven en aanwijzingen om voorzichtig over te steken aan op en af ritten. Ik ben echter niet gestopt om er een foto van te nemen, zoals ik vandaag uiteindelijk nergens gestopt ben voor een foto. Niet alleen is het erg onaangenaam op de pechstrook van een snelweg maar dat is ook waar het glas en ander vuiligheid terechtkomt. Dat is misschien nog het grootste nieuws, dat ik de rit doorgekomen ben zonder lekke band 😉 . Even dacht ik om een afrit te kunnen nemen en minstens voor een tijdje een parallelweg te nemen maar net die afrit was afgesloten voor wegenwerken 😦 . Pas op zo’n 35 Km van het einde was er eindelijk mogelijkheid voor een alternatieve route. Dat was meteen ook zo’n beetje het begin van de randsteden van Melbourne, men sprak er op de wegwijzers niet meer van Melbourne maar van City. Na die afrit bij Werribee werd het nog niet meteen rustig maar het was toch al een verbetering. Voorbij Werribee kwam ik wel een tijd op een fietspad terecht maar dat was ook niet meteen het mooiste fietspad en liep door verschillende industriegebieden. Echt in de buurt van Melbourne kwam ik weer in de drukte terecht. Ik gebruikte vandaag overigens wel GPS om mijn doel te bereiken, anders zou het echt wel een probleem geweest zijn. De eerste indruk van Melbourne is niet te schitterend, het is een echte grote metropool met veel industrie in de nabije omgeving en enorme hoogbouw in het centrum. Toch zal ik hier 2 dagen blijven, 2 dagen zonder fiets!

https://www.strava.com/activities/12786390800

Het was vanmorgen zonnig maar met dreigende wolken rondom. Ik was er bij vertrek dan ook niet gerust in maar het zou in de voormiddag bij dreigen blijven en na de middag beginnen opklaren en af en toe zelfs nog eens warm worden.
De Great Ocean volgde vandaag wel grotendeels de kust. Het grote kustspektakel was dan wel voorbij maar het was nog altijd mooi om langs te rijden en ook nog altijd heuvelachtig, niet meer de grotere jongens als gisteren maar af en toe toch nog best pittig. Het maakte van vandaag toch weer een best pittige rit.
Torquay is het officiële einde, of begin 😉 , van de Great Ocean Road.
Mijn verblijf in Torquay Hotel is vrij prijzig voor vrij weinig faciliteiten.

https://www.strava.com/activities/12778440578

Het was een grijze dag vandaag maar dat maakte de omgeving er niet minder spectaculair om. Het voelt een beetje raar om te beseffen dat heel dit kustspectakel, door de natuurlijk steeds voortdurende erosie, gedoemd is om uiteindelijk helemaal te verdwijnen.
Een beetje voorbij de Twelve Apostels verliet de weg terug de kustlijn, als je het fijn bekijkt dan loopt die grote oceaan weg niet echt veel langs de oceaan 🙂 . Als je over de Great Ocean Road hoort dan gaat het steeds over het spectakel langs het stuk kust dat ik deed maar niemand heeft het over de bergen waar je over moet. De eerste was vooral lang maar de tweede was pas echt lastig, vooral in het begin bijzonder stijl en zonder enige onderbreking. Het was echt wel een stevige rit vandaag.
De Settlers introduceerden blijkbaar ook herten. Ik had al een paar verkeersslachtoffers gezien maar nu dus ook een groep levende. Er staat een omheining in de achtergrond maar ik had niet het idee dat ze in gevangenschap zaten.
Er verscheen deze namiddag zomaar een koala in de tuin van de hostel. De foto’s zijn door de glazen deur genomen maar die was blijkbaar goed proper 🙂 .

https://www.strava.com/activities/12770165264

De avondwandeling is er gisteren niet meer van gekomen. De wind trok aan en de bewolking kwam ook opzetten, het eerste betekende dat het wat minder aangenaam werd en het tweede betekende dat het licht niet beter zou worden dan de avond ervoor.
Omdat ik vandaag een klein omweggetje zou maken door het Tower Hill Reserve, begon ik er nog eens wat vroeger aan. Tower Hill is een inactieve vulkaan waarin een natuur reservaat gevestigd is en het werd me zaterdag al aangewezen als een “to do” door mijn gastvrouw. Heen en terug zou het echter een rit van zo’n 35 Km worden en dat zag ik gisteren dus niet zitten maar vandaag een klein ommetje leek me wel mogelijk. Het opmerkelijke is dat het Tower Hill Reserve eigenlijk niet op een hill ligt maar vooral in een put, in de krater dus. Je moet dus wel even over die kraterwand om er te geraken en ook om er weer weg te komen. Ik ben enorm blij met mijn ommetje. Het is om te beginnen een prachtige omgeving maar ik zag er bovendien, uiteraard, kangoeroes maar ook een koppel emoes en een dozijn of wat koala’s 🙂 . Het was lastig om er weg te komen, door een wel heel pittig klimmetje om terug uit de krater te geraken, maar het was dus zeker de moeite waard.
Rond de middag begon ik aan mijn “Great Ocean Road”, hoewel het wel nog even zou duren voor ik die “ocean” ook te zien kreeg. Toen ik ze echter eindelijk bereikte was het wel meteen raak met een behoorlijk spectaculaire omgeving.
Aan de Great Ocean Road werd begonnen in 1919, door uit wereldoorlog 1 teruggekeerde soldaten, en er werd tot 1932 aan gewerkt. Ze werd opgedragen aan de gesneuvelde soldaten van die eerste wereldoorlog en geldt daardoor als het langste oorlogsmonument. Ook nu wordt er weer aan gewerkt. Op 4 november wordt een groot stuk, van het deel dat ik vandaag deed, afgesloten voor onderhoudswerken. Best dat ik geen week later ben dus 🙂 .
Ik ben vandaag dus niet alleen erg blij met mijn ommetje door het Tower Hill Reserve, ook het slot langs de kust was erg bijzonder.

https://www.strava.com/activities/12762405489