Het weer was nog steeds niet mooi maar ik hield het vandaag wel nagenoeg droog. Enkele keren begon het wel even lichtjes te regenen maar het zette nooit door, ik heb alvast geen regenjasje gedragen. Aanvankelijk dacht ik dat het ook met de wind nogal meeviel, tot de route wat begon te kronkelen en ik hem ook al eens op de kop kreeg. Gelukkig had ik hem over het geheel van de rit overwegend in het voordeel.
Bij het verlaten van Oostende kwam ook wat lichte nostalgie te kijken. Ik passeerde langs de zone tussen de Kazerne Bootsman Jonsen en de Marinebasis van Oostende waar ik in een vorig leven 8 maanden spendeerde als milicien aan boord van een MSI, mijnenveger. In het nabijgelegen Maria Hendrikapark legde ik destijds nog de coopertest af, in het kader van de fysieke geschiktheidstest. Natuurlijk is de buurt in die 40 jaar, zolang is dat dus al geleden, wel wat veranderd maar er waren toch ook nog een pak herkenningspunten.
Ik reed dan langs het kanaal naar Brugge tot aan de aansluiting met het kanaal naar Nieuwpoort, waar ik op mijn beurt dan weer aansluiting vond met mijn route. De route ging dan verder door het hinterland van de kust. Ik passeerde nog langs De Haan en Blankenberge maar de zee kreeg ik dus niet meer te zien. Daarna ging het richting Lissewege, maar dat bezocht ik al eens eerder uitgebreid (pbase.com/dannyc/hereandthere&page=15) en er was vandaag zo al volk genoeg. Ik reed er vandaag dus gewoon door. Ooit was Lissewege overigens gewoon een plaatsje langs de grote weg van Brugge, waar ik een jaar gekazerneerd was, en de basis van Zeebrugge, waar we toen o.a. naartoe gingen om te zwemmen. Eigenlijk ben ik dus ook voor ik in Ieper ging wonen al wel een beetje West-Vlaming geweest 🙂 .
Bij Damme zag ik, verspreid, ruim 20 ooievaars, sommigen in groepjes andere solo. Ik had nog wat in te halen tegenover mijn broer die onlangs wat gelijkaardigs tegenkwam in de omgeving van Planckendael 😉 . In Damme zelf gold dan hetzelfde als in Lissewege, ik was er al eerder (pbase.com/dannyc/damme) en er was volk genoeg.
In Brugge zocht ik eerst het station op, de makkelijkste plaats voor een broodjesstop. Daarna ging het langs het, mij ondertussen ook al wel bekende, kanaal richting Gent. In tegenstelling tot de nieuwe route maakte de oude hier onderweg geen lusjes meer. Voorbij de aansluiting met het kanaal naar de Leie keerde de route echter niet terug naar het kanaal maar ging rechtdoor. Hierdoor kreeg ik de Van Vlaenderensmolen in Vinderhoute te zien. Ik passeerde al zo dikwijls vlakbij, langs het kanaal, maar had hem dus nog nooit gezien.
In Gent vond de receptioniste van De Draecke mijn naam niet terug op “de lijst”. Bleek dat er een grote groep fietsers van een organisatie geboekt was, met bagagetransport maar wel enigszins individueel fietsend, en op die lijst kwam ik inderdaad niet voor. Haar collega herkende echter mijn naam als individuele boeking en daarmee was dus alles in orde.
Af en toe kom je onderweg nog wel eens een oud bordje tegen, eentje dat ze gemist hebben.

https://www.strava.com/activities/5812686881

Het was vandaag niet echt mooi fietsweer maar ik ben er dus wel doorgegaan. Dat is het voordeel/nadeel van een roadtrip, gewoon thuis blijf je eerder binnen maar bij een trip ga je ook bij minder goed weer fietsen.
Ik heb nog steeds de oude LF Vlaanderenroute op GPS formaat en die zal ik de volgende dagen volgen. De lus langs Heuvelland deed ik al eerder, met de koersfiets, en die heb ik vandaag dus links laten liggen. Anders zou het wat veel geworden zijn. Ik reed dus eerst rechtstreeks naar Knokkebrug om daar in te pikken op de route. In principe volgt de route vanaf Nieuwpoort het kanaal naar Plassendale maar dat stuk heb ik ook al wel eens meer gedaan en aangezien mijn bestemming voor vanavond Oostende was, bleef ik dus maar dichter bij zee.
Tegen de middag kwam de regen opzetten, niets dramatisch maar vrijwel de hele tijd in min- of meerdere maten motregen. Ook de wind trok nog wat aan maar gelukkig had ik die langs de kust vooral van achter.

https://www.strava.com/activities/5807513556

Vandaag een dagje fietspauze ingelast, ik deed dus maar een wandelingetje. Morgen zal er wel weer gefietst worden, door de wind, door de regen. Ik begin dan namelijk met weer een nieuwe roadtrip naar de Kempen. De reservaties zijn gemaakt en dan kom je die dus na, weer of geen weer.

https://www.strava.com/activities/5802226513

Het hele rally circus is vanmorgen vroeg naar Stavelot-Francorchamp verhuisd, er kon dus terug gewoon vrij gefietst worden. De eerste 18 Km gingen volop door rally gebied maar daarmee was het wel gedaan, eigenlijk waren er dus best nog veel opties dit weekend. Ze hadden de wegen overigens al mooi proper gemaakt, nergens overdreven steenslag of vuil op de weg.
Terugkeren was zwaar, over een lang recht en slechtbollend fietspad met de stevige wind pal op de neus.

https://www.strava.com/activities/5798116109

Ook vandaag weer een rallyproof parcoursje uitgetekend. Langs het kanaal kan je natuurlijk makkelijk weg en verderop wordt er ook niet geracet. Het rally gebeuren speelt zich toch vooral langs de zuidelijke kant af. Ook het wagenpark bevindt zich dit jaar langs de zuidelijke rand van de stad, waarschijnlijk omdat een belangrijk kruispunt in het centrum nog steeds onderbroken is wegens rioleringswerken. Ik moet dus toegeven dat ik al bij al eigenlijk weinig of geen hinder gehad heb van de rally. Alleen de inrit van het Race Center, op de Markt, ligt om de hoek. Een paar keer per dag passeert daar dus een sliert van luide motoren, die ook wel tot op zolder doordringen.

https://www.strava.com/activities/5791504308

Vandaag dus de rit van woensdag nog eens overgedaan om onderweg voor geen onaangename verrassingen te staan en dat is goed gelukt, geen rallywagen of -fanaat tegengekomen.
De wind was niet meer onzichtbaar vandaag. Het lange stuk langs de Leie was verdomd lastig, een pak lastiger dan woensdag het geval was. Ik was dan ook blij dat ik tegen het einde ervan nog een stuk mee kon in het spoor van ene Iserbyt, niet dat het plots zoveel makkelijker werd maar het ging wel beter vooruit 🙂 .

https://www.strava.com/activities/5786297731

Ook vandaag deed ik een stukje van het zaterdag parcours van de rally, in het begin van de rit deze keer. In Vleteren verwachtte ik dat ook te doen, normaal is daar in de buurt ook steeds een special, maar dat was daar niet helemaal duidelijk. Ik merkte wel een hutje van de organisatie maar zag nergens linten of verbodstekens, verwarrend dus.
Het was weer mooi fietsweer maar in de loop van de rit werd de lucht wel grijzer en in de omgeving van Woumen en De Blankaart kreeg ik zelfs met wat gedruppel te maken, geen grote hoeveelheden maar wel echte stevige druppels. Verder stond er ook wat onzichtbare wind, dat wil zeggen dat dat ik hem nergens aan merkte maar toch wel voelde.

https://www.strava.com/activities/5781060143

Vandaag dus wel terug de fiets genomen. Het was zalig fietsweer, mooi maar niet te warm en niet te veel wind. De rit was tegelijkertijd ook een verkenningsrit, dit weekend heeft namelijk de jaarlijkse gijzelingsactie plaats 😉 . In vroegere tijden kwam ik van de andere kant van het land naar hier voor de rally maar pakweg de laatste 10-15 jaar heb ik er niets meer mee en dan is het als streekbewoner eigenlijk alleen maar hinderlijk 🙂 . Aan het einde van de rit van vandaag, in Hollebeke, deed ik wel een stukje parcours maar dat staat schijnbaar pas zaterdag op het programma dus zou de rit op vrijdag wel moeten kunnen.

https://www.strava.com/activities/5775370255

Omdat deze, naar mijn mening gisteren nog als overwegend droog aangekondigde, dag toch lang erg vochtig bleef, besloot ik al vlug er nog maar een wandeldag van te maken. Ik koos daarvoor ook al snel voor nog eens een avondwandeling, er is dan altijd wel de hoop om langs de Verdronken Weide nog eens de reeën in beeld te krijgen maar dat schijnt niet meer te lukken. Ik was er nochtans nog eens helemaal alleen vanavond, hoewel het toch nog prachtig wandelweer werd.

https://www.strava.com/activities/5770990696

Vandaag was zowat hetzelfde als gisteren. De kans op een, mogelijk stevige, bui was nog altijd reëel maar het leek me wel goed genoeg voor een wandeling. Uiteindelijk zou ook blijken dat de laatste buien om 2 uur al gepasseerd waren, ik ben dus niet nat geworden.
De wandeling ging nog eens richting de Palingbeek. De passage door de bossen bleef wel eerder beperkt, de regen van de afgelopen weken laat ondertussen toch echt zijn sporen na op de paden en daar had ik nog even niet veel zin in.
Ik ben nu ook in de omgeving van de Palingbeek een ree tegengekomen maar het zat in het dichtere gewas en was erg vinnig, ik heb het dus niet in beeld kunnen brengen. Maar ze zijn er dus wel, of toch minstens één 🙂 .

https://www.strava.com/activities/5764175024