Vanmorgen was het nog eens stralend blauw en warm, ik vertrok voor een keer zelfs gewoon in korte mouwen. Later kwam er wel wat wisselende bewolking en wat wind opzetten, waardoor het wat minder warm werd. Iets waar ik overigens niet rouwig om was.
Vandaag dus een nog korter ritje dan gisteren maar van een heel ander kaliber. Het ging nog steeds veel van dorp naar dorp maar het verschil zat dus in het hoogte niveau.
Gisteren merkte ik toevallig dat er een oude weg parallel aan de grote weg liep en het leek me dus wel een goed idee om die te nemen, hij zou allicht een stuk minder druk zijn. Ik kreeg al vlug het idee dat ik misschien wel een vergissing kon gemaakt hebben. Hoewel de weg verboden was voor zware en lange voertuigen, leek hij niet echt rustiger te zijn. De vergissing zat echter vooral in de stijgingspercentages van de eerste klim, die gingen al snel richting 20%. Ik ben op die klim ook 2 keer even gestopt, een eerste keer om het verkeer achter mij door te laten maar daarna ook nog wel eens vooral om gewoon even te stoppen. Een eindje voorbij de klim kwam de weg net naast de grote weg te liggen. Die deed er wellicht wat langer over om dezelfde hoogte te bereiken, en was dus wel wat minder steil, maar bleek toch nog een heel stuk groter en drukker dan de oude route. Toen ik er per ongeluk bijna op terecht kwam, keerde ik dan toch maar terug om de oude parallelweg te nemen. Die werd ondertussen ook heel wat rustiger, zowel wat verkeer als klimmen betreft. Na zo’n 20 Km moest ik toch de grote weg op maar 10 Km verder vond ik een nieuwe parallelroute. Af en toe zat er nog wel eens een pittig stukje tussen maar zo erg als de eerste klim werd het niet meer, al mocht de finish er ook wel zijn. 2 korte ritjes na elkaar dus maar ik ben toch blij dat ik ze niet in een stuk deed. Eigenlijk reed ik vandaag gewoon 45 Km aan een stuk bergop. Het is momenteel tenslotte ook niet nodig om langere ritten te maken, de accommodatie is er en ik heb nog wel wat ruimte om terug Sydney te bereiken.
De hostel hier maakte geen beste eerste indruk, het was één van de eerste keren dat ik niet direct kon inchecken en de gast aan receptie leek echt behulpzaam type. Ik ging dan eerst maar even naar Vietnam om iets te eten, het is tenslotte alweer even geleden dat ik daar nog was 😉 . Het restaurantje gaf echt wel een authentiek Vietnamees gevoel en de noedelsoep smaakte al even authentiek. De tweede indruk van de hostel was al een stuk aangenamer. Het is er erg aangenaam binnen, de receptioniste was erg behulpzaam en het is de eerste hostel waar mijn fiets op de, gedeelde, kamer staat. Hij stond overal wel veilig en droog maar nog niet eerder op de kamer.
Het werd weer een rit zonder foto’s, de bergen hebben zich nog niet van hun mooiste kant laten zien. Morgen blijf ik hier nog een dag om enkele van die mooiere plaatsjes op te zoeken.
Ik kruiste onderweg één van de Trek Ladies, allicht was het Amanda Spratt. Geen grote winnaar maar toch wel een behoorlijke naam, vooral als klimmer, en afkomstig van Penrith, het stadje net voor Emu Plains waar ik verbleef afgelopen nacht.

https://www.strava.com/activities/12941155312

De rustdag van gisteren heeft me toch wel deugd gedaan.
Vandaag dus vertrokken voor mijn “extra lusje”. Nadat ik reeds het Australië van het center bezocht en het Australië van de kust zag, ga ik nu richting het Australië van de bergen. Aanvankelijk dacht ik de rit naar mijn bestemming van morgen in één trek te doen maar bij nader inzien leek me dat toch wat teveel van het goede, vandaar dus vandaag een kort ritje om te herbeginnen.
Nadat het gisteren namiddag mooi opgeklaard was, begon het vanmorgen weer bijzonder grijs met wat gemiezer. Later werd het dan wisselend bewolkt, waarbij het wanneer de zon even doorbrak direct een stuk warmer werd. Een tiental kilometer voor aankomst kreeg ik toch even een buitje, nu wel genoeg om mijn regenjas aan te doen. Omdat ik na de bui bijna op mijn bestemming was besloot ik om mijn jas aan te houden maar dat werd toch even vrij warm.
De rit ging vandaag eigenlijk de hele tijd over grote, drukke wegen door de agglomeratie van de omgeving rond Sydney. Het werd dus een dag zonder foto’s.

https://www.strava.com/activities/12933461523

Ik merkte vanavond dat er geen cruiseschip meer lag en het licht zat ook wel goed, tijd voor een extraatje dus 🙂 .

Je zal hier maar een leuk kantoor hebben met mooi uitzicht op Sydney Harbour en “plots” kijk je alleen nog bij de buren binnen 🙂 . Elisabeth was vertrokken vanmorgen maar er lag al een nog groter monster in de plaats 😦 . Ik ben dan maar wat dichterbij gaan kijken, de Sydney Opera is tenslotte toch één van die iconische gebouwen van deze wereld. Verder heb ik overigens niet veel gedaan vandaag, nog een paar praktische dingen deze voormiddag maar voor de rest vooral rustig in de hostel blijven rondhangen. De Harbour Bridge is, onder begeleiding veronderstel ik, te beklimmen, met ongetwijfeld mooi zicht op de opera, maar daar heb ik toch maar voor gepast en dat zal ik ook bij mijn finale passage maar doen.
Sydney heeft dus ook nog wel wat moderne hoogbouw maar toch is de klik er hier, in tegenstelling tot Melbourne, nog wel. Met het weinige dat ik vandaag deed wekt Sydney wel een heel aangename indruk.

Vandaag was weer een warme dag met een forse wind.
Ik heb het lang kunnen uitstellen maar wanneer je een grote stad in moet dan kom je uiteindelijk toch altijd op grotere en drukkere wegen terecht. De Coastal Road was zeker niet de kortste en waarschijnlijk ook niet de makkelijkste maar eigenlijk wel de enige echte optie. De laatste 35 kilometer gingen GPS assistentie. Aan het slot hielp dat echter niet veel meer, de smallere straten met hoge gebouwen bleken geen goed te doen aan de nauwkeurigheid van het GPS signaal. De hostel leek zo wel onbereikbaar, ik had het dak al eens zien uitsteken maar had geen idee hoe ik het moest bereiken. Met wat lokale kennis kwam het toch nog goed 🙂 .
Ik heb de laatste tijd wat minder papegaaien in beeld gebracht, dat is niet omdat ze er niet zijn maar ze schijnen zich wat moeilijker te tonen. Ik kreeg vandaag wel een beetje aangebrand exemplaar in beeld. Ik heb er natuurlijk geen idee van maar ik vermoed dat het een jonger exemplaar is dat in een volwassen vederpak wisselt.
Normaal is er vanaf het dakterras van de hostel een mooi zicht op de opera maar iemand heeft “Koningin Elisabeth” in de weg gelegd 😦 😉 .
Ik ben dus in Sydney gearriveerd. Dat is een stuk vroeger dan voorzien, ik moest hier eigenlijk pas op 12 december zijn. Ik heb echter nog wel een extraatje op het oog om mij bezig te houden 🙂 . Morgen echter eerst een rustige fietsvrije dag, dat is tenslotte van Melbourne geleden.

https://www.strava.com/activities/12918506434

De dag begon weer erg grijs met een lichte neiging om te miezeren. Later zou het wisselend bewolkt worden waarbij de wolken zich meer over land concentreerden terwijl de opklaringen richting zee zaten. Verder kreeg ik vandaag weer geregeld te maken met een forse tegenwind, vooral de laatste 25 kilometer werden toch wel lastig.
Vandaag wist ik wel al snel van de Princes Highway af te wijken, direct na vertrek eigenlijk. Ik kreeg er onderweg wel eens terug mee te maken, waar hij ondertussen de status van freeway bereikt had. Hetzelfde principe als tussen Geelong en Melbourne dus, fietsers op de pechstrook. Het kostte af en toe wat moeite maar ik slaagde er toch in om dat stuk zoveel mogelijk te beperken en terug naar alternatieven te keren. Als je een grotere stad nadert worden echter ook de officieel kleinere doorlopende wegen stilaan groter en drukker.
Ik verblijf vannacht dus in Wollongong, een naam die menig van de huidige renners allicht nog fris in het geheugen ligt. Het is blijkbaar ook de enige officiële “UCI Bike City” van Australië, al is daar behalve een bord langs de weg weinig van te merken. De hoeveelheid geld die het bij de UCI in het laatje brengt is waarschijnlijk ook de enige norm om aan de eisen te voldoen 😉 .

https://www.strava.com/activities/12910471124

Ik heb er niets van gemerkt maar blijkbaar heeft het vannacht nog geregend, de omgeving was nat. De dag was weer grijs maar droog. De route ging nog steeds verder over de Princes Highway, ik zag er vandaag geen foto’s meer. De weg werd stilaan, en rond Nowra heel erg, onaangenaam druk. Nowra is dus een vrij groot en erg druk stadje, met allerhande grote winkelketens langs de hier erg grote Highway. Een beetje de lokale A12.

https://www.strava.com/activities/12903194423

We kregen gisteravond en vannacht nog geregeld stevige regen op ons dak. Vandaag was het nog steeds grijs maar wel droog.
De route ging vandaag verder over dezelfde grote weg, de Princes Highway overigens. Die weg begint ondertussen wel wat te vervelen maar ik zit er toch nog even aan vast, hij gaat nu eenmaal richting Sydney en veel alternatieven zijn er niet.
Na 3 stevige ritten op rij volgen er nu enkele mindere. Omdat ik door die korte rit veel te vroeg was reed ik eerst nog even naar het centrum om wat te eten, mijn motel ligt even buiten het centrum langs die grote weg.

https://www.strava.com/activities/12895988638

Vandaag alweer een stralend begin van een warme dag.
Na 15 Km kwam ik terug op de grotere weg die ik gisteren verliet en deze keer zou ik hem voor de rest van de dag volgen. Ook nu was er weer weinig verschil te merken, hetzelfde type weg met dezelfde verkeersdrukte en dezelfde klimmetjes. Ik kwam vandaag amper boven de 100 meter, het laatste bergje ging tot 110, maar verzamelde wel weer 1.600 hoogtemeters op een hele serie pittige klimmetjes.
Op zo’n 30 Km van het einde zag ik, over het land, slecht nieuws naderen. Je zou dan denken dat de wind, die van over zee kwam, die wolken de andere kant zou op blazen maar zo blijkt dat niet de werken, van alle kanten achter mij naderde het slechte weer. Op 25 Km was er een stadje waar ik nog een koffiepauze had willen nemen, als die mogelijkheid er was en die was er, maar in de huidige situatie ben ik toch maar doorgereden. Het vreemde werd dan dat ik wel richting een stralend blauwe lucht fietste maar er tegelijk van overtuigd was dat het slechte weer me elk moment kon overvallen. Op de klimmetjes bleef het er gewoon op neer komen om boven te geraken maar tussenin heb ik toch mijn wat snellere benen aangesproken, ik was dan ook wat vroeger op bestemming dan dat ik ingeschat had. Het doet altijd wel goed maar ik ben zelden zo tevreden geweest dat ik op bestemming was. Uiteindelijk was ik 5 minuten met alles binnen toen het allemaal “losbarstte”.

https://www.strava.com/activities/12888524294

Vandaag geen stralende hemel om te beginnen maar die zou wel komen. Verder was de wind wel weer weggevallen. Hij zou tegen de middag wel terug komen opzetten maar niet zoals gisteren, bovendien leek hij wat gedraaid waardoor ik hem wat vaker in de zij en wat minder op de kop kreeg.
Na 28 Km verliet ik de grote weg voor een kleinere weg wat dichter langs de kust. Veel verschil was daar echter niet aan te merken, ik kreeg wel een paar keer een afgezonderd fietspad maar verder leek de weg wel erg veel op die andere. Ook voor het klimmen maakte het geen verschil, ik kreeg vandaag enkele erg pittige muurtjes voorgeschoteld. Bij de laatste muur vreesde ik even dat ik het niet zou halen, mijn GPS gaf dan ook stijgingspercentages van meer dan 20% aan. Voor de zee had ik de kleinere weg ook al niet moeten kiezen, die kreeg ik nog steeds zelden te zien. Ik passeerde schijnbaar wel de oesterregio van Australië, al zal het allicht niet de enige zijn.
De namiddag eindigde zoals de ochtend begon, met wolken en een berg in de verte 🙂 . Tussenin werd het vandaag wel erg warm.
Ik verzamelde nog meer hoogtemeters dan gisteren maar dankzij het kleinere windnadeel was de rit toch beter te verteren.

https://www.strava.com/activities/12880523858