Alice Springs

Vandaag weer een lange reisdag gehad, die al begon om 7 uur gisterenavond. Om het een beetje in perspectief te plaatsen, toen we zeven uur onderweg waren zag ik langs de weg een bord met daarop: “Alice Springs 1050 Km”. In het geheel zouden we zowat 21 uur onderweg zijn. Ik geloof wel dat er maar 3 passagiers waren die de hele rit deden. Andere stapten vroeger af, vooral Cooper Pedy, of later op. Het was dus veel bussen, had ik daarover eerder niet geklaagd na de Okra reis met moeder 😉 , maar toch vond ik het wel interessant om op deze manier het hart van Australië te zien, de rest van mijn reis zal vrijwel geheel zo dicht mogelijk langs de kust passeren. Met een reguliere busdienst kan je natuurlijk niet zomaar even stoppen om dat landschap dat je ziet ook vast te leggen.
Ik zag onderweg mijn eerste kangoeroes, veel kangoeroes, in het donker langs de kant van de weg. De meesten leefden nog maar er waren toch ook nogal wat verkeersslachtoffers. Ook onze chauffeur moest er wel eens wat opjagen die midden in de weg stonden in plaats van erlangs. In Cooper Pedy begon het licht te worden en daarna heb ik er geen meer opgemerkt. Nu zag ik ook al vlug almaar minder “roadkill”, misschien dat er in die regio gewoon geen.
Verder merkte ik ook een dromedaris op. Dromedarissen werden in de 19e eeuw door de Britten, als lastdieren, in Australië geïntroduceerd. Toen de motor die last meer en meer overnam, werden de dromedarissen geleidelijk aan vrijgelaten. Zo zouden er momenteel mogelijk tot een miljoen wilde dromedarissen leven in Australië. Deze leek me wel achter een draad te zitten. Er zijn dan ook nog wel wat “Camelfarms” in de streek. Anderzijds zou je er dan meer verwachten dan gewoon een eenling.
We passeerden tijdens de rit ook een staatsgrens, van Zuid Australia naar de Northern Territories, en daarmee kwam meteen ook al terug een einde aan het zomeruur. Het zomeruur is hier een verantwoordelijkheid van de staten en de Northern Territories doen daar dus niet aan mee.
Ik heb vandaag dikwijls aan Wouter Deboot gedacht, de wereldfietser van de VRT, die deze weg wel volledig fietste. Ik kan me voorstellen dat je dan op de duur stilaan wat gek begint te worden 😉 .
Alice Springs is in grote mate een aboriginal stad.